A enfermagem encontra-se em rápida mudança, que se traduz, não só na preocupação em definir a sua teoria, os campos de investigação e as representações sociais, numa perspectiva crítica, como também nos caminhos que percorreu e deseja percorrer em termos de consolidação da profissão como um projecto profissional. O crescimento verificado, após a Revolução do 25 de Abril, permitiu a passagem de cerca 15.000 enfermeiros em 1974 para 56.000 em Dezembro de 2008. Anualmente, tem-se verificado um crescimento de mais de 2.000 enfermeiros, antevendo-se a continuação de um ritmo acelerado, gerador de previsível atrofiamento profissional.

Estas alterações, a par das modificações verificadas na estrutura social das populações e o desenvolvimento das ofertas de serviço no mercado aberto, vêm perspectivar novas necessidades profissionais, ainda que ancoradas em novos perfis profissionais e contendo grandes desafios organizacionais e sócio-profissionais. Acresce que o desenvolvimento de novas configurações profissionais, resultantes das competências diversificadas que começaram a assumir, em grande oposição à linearidade de funções desempenhadas ao longo do século passado, altera profundamente, quer as representações sociais dos cidadãos em relação à enfermagem, quer dentro do próprio corpo profissional, reconfigurando as ideologias profissionais dominantes. Sabendo-se como as estratégias profissionais são alteradas pelas ideologias, podemos estar perante um período de grandes encruzilhadas profissionais, numa combinação de trajectórias profissionais e percursos privados, que vai muito mais além da linearidade de percursos sócioprofissionais anteriores.

Assim, e de modo a compreender os desafios com que a profissão se depara no presente, projectando-os no futuro, há que analisar o seu percurso passado através da contextualização das suas dinâmicas profissionais. Só por este caminho poderemos chegar ao objectivo principal deste projecto: a caracterização sócio-profissional da enfermagem num contexto de mudança. Esta caracterização desenvolver-se-á a três níveis complementares, que permitirão adquirir uma visão global e profunda da profissão, face aos crescentes desafios que se colocam.

Em primeiro lugar, a definição do perfil sociográfico da enfermagem, procurando analisar o seu percurso pessoal, as formações profissionais, as trajectórias e as estratégias profissionais (p.ex., desenvolvimento da carreira). Em segundo lugar, procuraremos analisar as ideologias e representações profissionais dominantes (auto-representação sobre o seu papel na sociedade), caracterizando-as, em resultado do confronto que se fará com temas preponderantes para o seu desempenho profissional e que são, simultaneamente, fulcrais na sociedade contemporânea, como sejam os directamente (a eutanásia, a interrupção voluntária da gravidez, etc.) ou indirectamente (a pobreza, a violência doméstica, etc.) relacionados com a área da saúde num contexto mais alargado. Por fim, e face aos grandes constrangimentos actuais, a nível profissional que, segundo indícios públicos, têm gerado grandes perturbações pessoais, procuraremos indagar sobre o modo como vem sendo organizada e conciliada, pelos profissionais de enfermagem, a actividade profissional e a vida privada (a organização dos serviços, a(s) chefia(s) e os colegas, a família, o lazer e a comunidade). Teremos, ainda, uma preocupação transversal de inquirir sobre os principais desafios que se colocam à profissão.

A estratégia metodológica adoptada inclui técnicas quantitativas e qualitativas, com especial realce para a realização de um inquérito à totalidade da profissão, com o contributo da Ordem dos Enfermeiros (parceira deste projecto). Complementarmente, mas igualmente de importância crucial, será feita um estudo sócio-histórico e política da profissão, assente na análise: a) da evolução do quadro legal de requisitos e exigências formativas, competências, carreiras e percursos profissionais; b) da evolução do Serviço Nacional de Saúde; c) das estruturas associativo-sindicais e da Ordem dos Enfermeiros; d) do contexto internacional, e respectiva assimilação nacional, das directivas e recomendações provenientes das organizações internacionais com competências, em particular, na área da saúde (OMS, UE, etc.).

O projecto é desenvolvido por uma equipa de investigadores (incluindo enfermeiros), dando continuidade a projectos anteriormente desenvolvidos de forma parcelar. Os resultados esperados, para além dos meramente científicos, serão um valioso contributo para a actual discussão pública sobre as alterações ao nível da formação de enfermagem, da carreira e competências profissionais. O conhecimento das representações sociais e mecanismos de articulação identificados de conciliação entre actividade profissional e vida privada, são elementos fundamentais para o planeamento estratégico de uma gestão de recursos humanos, que se quer eficiente e capaz de antever os efeitos das novas exigências profissionais.

 

Escola Superior de Enfermagem de Coimbra

Direção-Geral da Saúde (DGS)

Unidade de Investigação em Ciências da Saúde: Enfermagem

Universidade do Minho

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