Safe staffing and quality of nursing care: A computer application to support decision making

The research is carried out in three phases. Phases one and two evaluate nurse staffing levels and quality of care in the Portuguese context, while the third is dedicated to the development of a management support software.

Phase 1:  Initial exploratory qualitative study aimed at finding out the nursing managers' perspectives on the construct of safe staffing and the dimensions that support it, as well as the nursing management models and indicators currently used in the institution.

Phase 2:  Descriptive correlational quantitative study aimed at characterizing nurse staffing levels and assessing their impact on the quality of care, monitored through a matrix of objective indicators and a scale of nurses' perceptions of adverse events related to practice.

Phase 3:  Development of management software to determine the safety level of nurse staffing in relation to care needs.

O presente estudo propõe-se a:

  • Avaliar e caracterizar as dotações de enfermagem, em contexto hospitalar português, tendo em conta o conjunto de competências, o comprometimento organizacional, o ambiente de trabalho e as necessidades de cuidados;
  • Avaliar o impacto das dotações na qualidade dos cuidados, através de indicadores objetivos e percetivos;
  • Desenvolver uma ferramenta de gestão, nomeadamente um aplicativo informático de suporte à tomada de decisão, que identifique o nível de segurança das dotações de enfermagem ajustado às necessidades de cuidados.

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Resultados esperados

Com o desenvolvimento do presente trabalho visa-se identificar eventuais lacunas entre os níveis de dotações de recursos humanos, nomeadamente de enfermagem, existentes no contexto hospitalar português e os níveis de dotação considerados seguros para a prestação de cuidados de enfermagem.

Ao nível empírico, espera-se ainda identificar a influência dos níveis de dotação de enfermeiros na qualidade dos cuidados de enfermagem, nomeadamente no que respeita à ocorrência de eventos adversos.

Por último, pretende-se desenvolver um aplicativo informático de suporte à tomada de decisão, que possibilite aos enfermeiros gestores determinar, em tempo real, os níveis de segurança das dotações de enfermeiros, de acordo com as necessidades de cuidados de enfermagem dos utentes. Deste modo, será possível ajustar as dotações aos diferentes contextos da prática, permitindo a melhoria da segurança e da qualidade dos cuidados prestados.

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